서울시는 막대한 예산을 들여 유기성 폐기물(음식물, 폐식용유)을 수거하고 있지만, 이를 단순 사료나 바이오디젤과 같은 '저부가가치 산업재'로만 처리하여 원료의 잠재 가치를 90% 이상 상실하고 있다.

1. 비용의 비효율: 서울시는 음식물 쓰레기 처리에만 연간 약 8,235억 원(2024년 기준)을 지출하고 있으며, 처리 과정에서 발생하는 탄소 비용까지 포함하면 사회적 비용은 조 단위에 이른다. 




2. 폐식용유(WCO)의 저평가: 서울의 치킨/튀김 요식업에서 배출되는 폐식용유는 전 세계적으로도 품질이 우수한 편이나, 대부분 단순 연료(바이오디젤)로 수출된다. 이를 정제하여 화장품 등급의 '바이오 계면활성제(Biosurfactants)'로 전환할 경우 톤당 가치는 연료 대비 5~10배 이상 상승한다.

3. 기술과 인식의 괴리: 이미 폐식용유를 무독성 비누나 세정제로 전환하는 화학적 정제 기술은 존재하나, '폐기물'이라는 낙인효과로 인해 국내 및 수출 시장에서의 고부가가치 소비재 상품화가 지연되고 있다.