중국 대도시를 중심으로 음주 문화는 빠르게 확산되고 있으나, 숙취를 체계적으로 관리할 수 있는 제품에 대한 인식과 접근성이 부족해 반복적인 숙취 문제가 개인의 일상과 컨디션 관리 영역에 방치되고 있다는 점이 지역적 문제로 작용하고 있다.
부연설명
중국 대도시에서는 회식과 비즈니스 음주가 일상화되어 있음에도 불구하고, 숙취해소제가 하나의 소비 카테고리로 정착되지 않아 숙취를 관리하는 문화가 충분히 형성되지 않았다. 이로 인해 반복적인 음주 이후 발생하는 숙취는 개인의 컨디션 저하와 일상 부담으로 이어지고 있으며, 이에 대한 실질적인 해결책에 대한 잠재적 수요는 점차 증가하고 있다. 한편 지역에서는 다시마·미역귀 등 해조류 부산물이 기능성 성분을 함유하고 있음에도 불구하고 충분히 활용되지 못한 채 부가가치 없이 처리되는 문제가 지속되고 있다. 본 프로젝트는 중국 소비자에게 익숙한 전통 식재료인 꿀이 알코올 분해 과정에서의 대사 부담을 완화하는 데 도움을 줄 수 있다는 점과, 항산화 성분이 풍부한 토마토의 회복 보조 기능, 그리고 해조류 부산물에서 추출한 다시마 유래 후코이단의 항염·항산화 기능을 결합한 숙취해소제를 개발함으로써 이러한 문제에 대응하고자 한다. 이를 통해 중국 소비자에게는 일상적으로 쉽게 접근할 수 있는 숙취 관리 솔루션을 제공하는 동시에, 해조류 부산물의 고부가가치화를 실현하는 지역자원 기반의 지속가능한 수출 비즈니스 모델을 구축하고자 한다.
중국질병통제센터(China CDC)의 2024년 음주행태 조사에 따르면, 중국 성인(15세 이상) 인구의 최근 12개월 음주율은 약 27.6%, 최근 30일 음주율은 약 20.3%로 나타났다. 특히 음주자 중 상당수는 Heavy Episodic Drinking(폭음) 경향을 보였으며, 전체 음주자 중 약 42.9%가 폭음 행동을 경험한 것으로 집계되었다. 이러한 결과는 중국에서 음주 자체가 적지 않은 빈도로 이루어지고 있음을 보여 주지만, 동시에 음주량·행태와 숙취 관리 사이의 체계적 소비 문화는 아직 정착되지 않은 상황임을 시사한다.
한편, 선전시 만성질환관리센터의 지역 조사 결과에서는 선전시 전체의 현재 음주율이 약 15.46%로 중국 전체 평균보다 다소 낮게 나타났으나, 남성의 경우 약 25.96%, 여성의 경우도 약 7.18%가 음주를 경험하고 있는 것으로 나타났다. 체계적인 숙취 관리 제품이 정착되지 않은 상황에서 일상적·빈번한 음주가 이루어지고 있음을 보여 준다는 점에서 숙취 관리 수요의 잠재성이 크다는 해석이 가능하다.
이와 같은 통계는 중국, 특히 대도시권에서 음주가 생활문화의 한 부분으로 정착해 있음에도 불구하고, 숙취해소제가 소비 카테고리로 자리 잡지 못해 수요가 시장으로 연결되지 않고 있다는 주장을 객관적으로 뒷받침해 준다.
근거2
여러 연구에 따르면 토마토에는 대표적인 항산화 성분인 리코펜(lycopene)이 풍부하게 함유되어 있으며, 이는 체내에서 발생하는 산화 스트레스를 감소시키고 세포 손상을 억제하는 데 기여하는 것으로 보고되었다. 특히 리코펜은 활성산소 제거 능력이 뛰어나 알코올 대사 과정에서 증가하는 산화 스트레스를 완화하는 데 긍정적인 역할을 할 수 있는 성분으로 평가된다 . 또한 토마토 및 토마토 유래 성분의 섭취는 염증 반응을 억제하고 혈관 기능을 개선하는 데 도움을 줄 수 있으며, LDL 콜레스테롤의 산화를 감소시키는 등 전반적인 신체 회복 환경을 조성하는 데 기여하는 것으로 나타났다 . 더 나아가 대규모 코호트 연구와 메타분석 결과에서는 토마토와 리코펜 섭취가 심혈관 질환을 포함한 만성질환 위험 감소 및 장기적인 건강 유지와 유의미한 관련성을 보이는 것으로 보고되었다 . 이러한 연구 결과는 토마토가 숙취로 인한 피로와 신체 부담을 직접적으로 해소하기보다는, 알코올 섭취 이후 발생하는 산화 스트레스와 염증 반응을 완화함으로써 회복을 보조하는 기능성 원료로 활용될 수 있음을 시사한다.
근거3
후코이단은 갈조류에서 추출되는 복합 다당류 성분으로, 과학적 연구에서 항염·항산화 기능을 나타내는 것으로 보고되었다. 예를 들어, 여러 종류의 후코이단 추출물이 염증 반응과 관련된 주요 사이토카인(TNF-α, IL-1β, IL-6)의 생성을 억제하는 효과를 보였으며, 이는 염증 경로를 조절하여 염증성 반응을 줄이는 데 기여한다는 결과로 나타났다 . 또한 후코이단은 세포 수준에서 산화 및 염증 손상을 완화하는 기능이 확인되어, 체내 산화 스트레스 감소와 면역 반응 조절에 긍정적인 영향을 줄 수 있는 것으로 제시되었다 . 일부 연구에서는 후코이단의 복용이 pro-inflammatory cytokine의 수준을 낮추는 결과를 나타냈으며, 이와 같은 면역 및 염증 조절 효과는 숙취로 인한 신체 부담 완화와 회복 지원에도 잠재적인 기여를 할 수 있는 것으로 해석할 수 있다.
근거4
꿀이 혈중 알코올 분해 속도를 빠르게 한다.
꿀을 함께 섭취하면 혈중 알코올 농도가 더 빨리 감소하고 알코올 제거율(분해 속도)이 약 32.4% 증가했으며 중독 지속 시간(취기 지속 시간)도 줄인 것으로 나타난다.
즉, 꿀이 알코올 대사(분해)를 촉진해 숙취 원인 중 하나인 과잉 알코올/알코올 잔류를 줄여줄 가능성이 있다.
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