진주 중앙시장 및 원도심 일대의 소규모 상가 임대가격지수가 지속적으로 하락(-0.10% 등)하고 있으며, 상권 경쟁력 저하로 인해 빈 점포가 거리 단위로 누적되고 있습니다. 이는 유휴 공간을 저비용으로 확보할 수 있는 배경이 됩니다.

오프라인 팝업스토어는 최근 연간 운영 건수가 폭발적으로 급증하며 핵심 리테일 트렌드로 자리 잡았습니다. 특히 초기 스타트업 및 청년 창업가의 80% 이상이 아이템 검증을 위한 '오프라인 실증(PoC) 기회'를 절실히 필요로 하고 있어, 단기 팝업 거리의 수요는 충분합니다.

진주시는 경남 도내 시·군 중 18~39세 청년 인구 비율이 가장 높은(약 25%) 전형적인 교육·거점 도시입니다. 다수의 대학이 밀집해 있어 팝업스토어를 기획하고 운영할 '청년 셀러'와 이를 소비할 '핵심 타깃층'이 이미 지역 내에 두텁게 형성되어 있습니다.

진주성 등 원도심 일대에 외부 관광객 유입은 발생하나, 주간 관람 위주로 단조로워 체류 시간이 짧고 인근 상권 소비로 온전히 이어지지 못하고 있습니다. 주말 및 야간(푸드트럭 등)에 특화된 팝업 콘텐츠가 도입되면 체류 시간 연장 및 지역 소비 전환을 이끌어낼 수 있습니다.