진주 지하도 상가에 있는 ‘황금상점’과 중앙시장 2층에 있는 ‘비단길청년몰’ 등 구도심상권 활성화 대책 마련이 절실하다.

중앙시장에 위치한 비단길 청년몰을 방문해본 적 있으신가요? 청년몰의 매장 곳곳이 비어있습니다. 운영 중인 매장을 방문한 손님도 매우 드물었습니다. 진주 지하도 상가에 있는 ‘황금상점’과 중앙시장 2층에 있는 ‘비단길청년몰’ 두 곳의 청년몰 가운데, 특히 비단길청년몰이 그랬습니다. 이곳은 시장 2층에 위치해 있어 매장 입구를 찾기 어려울뿐더러, 주변 환경도 비교적 낙후돼 있습니다.

진주시는 지난해 9월 비단길청년몰 활성화를 위해 이곳에 복합문화 공간을 조성했지만, 효과를 보지 못했습니다. 코로나 확산으로 소규모 문화행사 등을 진행하지 못하면서부터 입니다. ‘덕후핫도그’를 운영하는 서정현 씨는 “복합문화 공간 조성으로 청년몰이 활성화 될 것이라 기대했지만, 코로나19 상황이 심각해지면서 오히려 매장을 찾는 손님의 수가 줄었다”고 말했습니다.