부천시 인구밀도는 ㎢당 1만5575명으로 전국 최고다. 특히 경기도에서 인구밀도가 1만 명이 넘는 지역은 부천시가 유일하다. 경기도내 50만도시중 인구밀도가 가장 낮은 평택시(㎢당 1112명)에 비해 부천시 인구밀도는 무려 14배에 이른다.

부천시의 인구밀도가 전국 평균의 30배에 달해 전국 최고 수준인 것으로 나타났다.
부천은 좁은 땅에 많은 사람이 살고 있다. 조 시장은 이런 부분을 '조밀한 도시'라고 표현했다. 부천의 면적은 53㎢로 경기도 전체 면적의 0.5%에 불과하다. 하지만 인구수는 경기도 전체의 약 6% 수준을 차지하고 있다.

도로, 도서관, 공원 등 주민 편의를 위한 기반 시설도 함께 늘면서 부천의 공간이 조밀하게 채워졌다. 부천 인구 밀도는 지난해 기준 1㎢당 1만5768명으로 경기도 31개 시·군 가운데 가장 높다.

부천시의 과밀억제권역 지정 배경으로는 도시 성장 및 발전 과정에서 나타난 인구의 과밀화를 지적할 수 있다. 부천시는 시 권역의 변화와 인구 유입으로 인해 인구밀도에 많은 변화가 있었다. 부천시의 인구밀도는 1973년 시 승격 당시 2,427명/㎢였다. 1975년 시 권역이 2배 정도 확대되면서 일시적으로 인구밀도가 2,112명으로 감소하였으나, 이후 지속적으로 증가하는 현상을 보였다. 부천시의 인구는 1965~1990년까지 연평균 약 10%의 높은 인구밀도 증가율을 보였고, 1999년에는 인구밀도가 1㎢당 1만 4627명으로 우리나라 79개 시 중에서 서울시 다음으로 높았고, 경기도 23개 시 가운데에서도 가장 높은 것으로 나타났다.