고흥군 인구는 1960년 209,199명(전남의 5.89%)에서 2018년 60,664명(전남의 3.39%)으로 크게 감소하였고, 2018년 인구 피라미드는 ‘역 피라미드 형’을 보이고 있다. 전출인구는 20대 연령층이 주도하였으며, 1인 인구가 전체의 80~90%를 차지하였다. 고흥에서 유출된 인구는 전남(-3,665명), 광주(-2,764명), 서울(-985명), 경기(-974명) 등지로 주로 이동하였고, 전남 내에서는 전출인구의 약 83%가 순천을 비롯한 전남 동부지역으로 이동하였다.
고흥군의 지속적인 인구감소는 인구 고령화와 저출산화, 20대와 30대 연령층의 지속적인 인구유출의 결과라 할 수 있다.

전남 고흥군이 농촌 일손부족을 해결하기 위해 총력을 다하고 있다. 군은 ‘공공형 계절근로 사업’ 추진을 위해 외국인 근로자 20여명이 최근 입국했다고 30일 밝혔다.
공공형 계절근로제는 지역농협이 근로자 계약·운영·배치를 담당하기 때문에 농가에서는 고용에 대한 부담을 줄일 수 있고 일손이 필요한 농가에 최소 하루 단위로 노동력을 공급할 수 있게 됐다.
앞으로 고흥 풍양농협은 외국인 계절근로자를 5개월 동안 고용해 하루 단위로 단기 인력이 필요한 농가에 인력을 적기에 지원하고 안정적인 인력공급을 유지할 수 있도록 근로자들의 숙식을 제공하며 인력관리를 하게 된다.

ohmynews
23만이던 인구가 6만으로.. 전남 고흥의 타개책은

- 청년층 일자리 창출을 위한 방안을 소개해 주십시오.

"뉴스로 보셨을 텐데, 최근 고흥 나로도우주센터에서 누리호 발사가 성공했죠. 발사체 관련 우주산업 클러스터가 예정돼 있는데, 고흥에는 발사체 관련해 30만 평 규모의 산업단지가 조성될 예정입니다.

고흥에 발사체 관련 산업클러스터가 만들어지고, 관련 산업단지와 함께 우주발사체 산업클러스터에 포함돼 있는 우주발사체 사이언스 콤플렉스(ComPlex) 조성 사업도 탄력을 받을 겁니다. 대한민국 최고 수준으로 우주환경을 모사해 관광객을 유치하고 지역경제 활성화, 양질의 일자리 창출에 기여할 것입니다. 예컨대, 지역 내 고등학교에 우주 관련 특성화 교육과정이 개설될 경우 졸업 뒤 관련분야에 취업한 청년들이 고향에서 머무르게 되겠죠.

다른 한편으론, 청년층의 귀농귀촌을 돕기 위해 '고흥에서 세 달 살아보기' 등의 체험·교류 기회를 제공하고, 창업과 정착, 가업승계 등을 지원하는 '고흥청년 리턴고흥 프로젝트'도 추진하고 있습니다.

광주매일신문
고흥군 “10년 후엔 10만명” ‘인구감소 해결 로드맵’ 마련

또 군 지역 및 인구 여건 등 SWOT 분석을 통한 인구 감소 대응 기본방향과 전략, 목표를 설정한 뒤 이를 바탕으로 단기·중장기 실천과제를 제시했다.

구체적으로 ▲베이비 부머 등 도시권 은퇴자 대상 귀향귀촌 운동 추진 ▲고흥 愛 주소갖기 운동을 통한 귀농어귀촌인 1번지, 고흥 분위기 조성 등의 단기과제와 ▲생활인구 확대를 통한 인구 활력 증진 ▲정주환경 개선을 통한 인구댐 기능 강화 ▲출생에서 노후까지 삶의 질 향상 등 3대 전략에 따른 중장기 실천과제들이 차례로 소개됐다.

혁신밸리로 지정된 고흥은 여러 정책과 지원등을 도입하고 있지만, 젊은층을 유지하는 것에 어려움을 겪고 있으며, 이런 어려움등을 고흥군은 인지하고 개선해나가려고 노력하지만 쉽지 않다. 많은 지원이 잇따른 다고 하더라도 사람이 살지 않고, 일하는 사람이 턱없이 모자라다는 문제점이 존재한다.